Inleiding
Bowers & Wilkins heeft een nieuwe opvolger voor de Pi5 S2 én Pi7 S2, namelijk de Pi8. En de Pi8 is toch net even andere koek.. Hoe? Dat lees je in deze review!
Specificaties
Laten we aftrappen met de specificaties
Drive Unit: 12 mm carbon cone driver
Chipset: Qualcomm QCC5181
Bluetooth standard: 5.4 / SBC / AAC
Codecs: aptX Classic / aptX Adaptive (up to 24-bit/96k) / aptX Lossless (16-bit/44.1k)
Battery life: 6.5 hours (buds) / 20 hours (buds + case) 15 minute charge = 2 hours playback
USB charging: Yes (USB-C, fast charging support)
Wireless charging: Yes
Microphones: Three microphones per earbud for calls and ANC
Voice call quality algorithm: Alango VCP
Discrete DSP: Yes
Discrete DAC+amp: Yes
EQ : Yes (5-bands with True SoundTM bypass)
L-R earbud transmission: TrueWireless Mirroring
Wear sensor: IR (Hybrid IR + Cap sense TBC)
MFi pairing & app match: Yes
Multipoint: Yes (2 devices)
Case retransmission: Yes (aptX Adaptive)
Eartips: 4 pairs (XS, S, M, L)
Waterproof: IP54 (buds only)
Dimensions (case): 65 mm (w) x 29 mm (d) x 52 mm (h)
Colors: Anthracite Black, Dove White, Midnight Blue, en nog een kleur die in september komt
EAN: 0714346345670 Anthracite Black
Of in een ander overzicht
Uitpakken
Hoog tijd om de Bowers & Wilkins Pi8 uit te pakken.
De belangrijkste zaken van deze oortjes zijn gelijk op de zijkant van de doos afgebeeld:
– Wireless Charging
– CD Quality lossless audio
– Active Noise Cancelling (ANC)
– Up to 6.5 hours play time (voor de earbuds). De case kan in totaal nog 13.5 uur opladen, waardoor je toch zo’n 20 uur vooruit zou moeten kunnen.
Uiteraard levert Bowers & Wilkins ook weer een hoop mee met de Pi8, zoals handleidingen, USB-C naar USB-C kabel, USB-C naar 3.5 inch jack kabel (en dit is echt een hele fijne toevoeging) én 4 verschillende eartips – zodat de in-ears ook echt op maat kunnen worden gemaakt.
Standaard zitten de medium tips al op de Pi8.
L, S en XS zijn nog beschikbaar.
En dan het allerbelangrijkste….. De Pi8 zelf. En die … die ziet er heel mooi uit. Ik vind het ronde van de Pi8 case ook al mooier dan het vlakke van de Pi7 S2. Daarnaast zijn de Pi8 oortjes echt helemaal opnieuw ontworpen, om ook het maximale aan de gebruikers te kunnen geven.
De achterkant van de Pi8 is minder spannend, maar dat is in mijn optiek ook niet heel erg. Ziet er gewoon chic uit.
Aan de binnenkant zitten de twee oortjes in de case magnetisch vast. De klep, voordat je de Pi8 open kunt doen overigens ook. Naast de twee magneten zitten ook de pinnetjes om op te laden. En laden… dat kan de Pi8 zeker! Met 15 minuten opladen is er twee uur speelplezier.
En dan de oortjes zelf. En laten we eerlijk zijn. Die zien er toch prachtig uit, of niet? Ik vind ze echt heel chic ogen. Netjes en van hoog kwaliteit.
Er zit een soort glaslaag aan de buitenkant. En diezelfde buitenkant (waar ook Bowers & Wilkins staat afgebeeld) is ook nog eens aanrakingsgevoelig. Ja, je kunt hier namelijk met een lichte aanraking mee pauzeren, afspelen e.d.
Verder zitten er ook nog gaatjes aan de zijkant waaronder de microfoontjes zitten voor ANC en het bellen. De Pi8 is ook nog eens spatwaterdicht, en er is ook nog eens mee te sporten. En laten we wel wezen… dit is wel gewoon een set oortjes waar je mee wilt kunnen sporten. De kwaliteit van de audio is dusdanig geweldig dat je in een trance raakt,… nou.. laat dat eens los in de sportschool en je duwt jezelf naar nieuwe hoogtes…
Wat weleens vergeten wordt, is hoe belangrijk het is om kleine filters te hebben in de eartips. Doordat er namelijk filters in de eartips zitten is het mogelijk de eartips gemakkelijk te verwisselen voor schone .. en dus zit er nergens oorsmeer of ander troep. Er zijn namelijk merken die geen kleine filters in de eartips stoppen, waardoor alles ophoopt in de earbuds zelf. En dat… dat wil je gewoon niet. +1 dus voor Bowers & Wilkins.
Software
Het aansluiten van de Pi8 is gewoon gemakkelijk. Zo is dit via de befaamde Music app van Bowers & Wilkins te bedienen, maar ging ik via de toeristische route waarbij ik mijn bluetooth instellingen van mijn telefoon opende. De Pi8 popte direct op – zeker bij een eerste keer. Binnen de kortste keren had ik connectie met de oortjes.
Via de Music app wordt er een melding gegeven dat de Pi8 in te stellen is. Vervolgens wordt gevraagd één van de oortjes aan te tikken.
Klaar om te worden gebruikt.
Via de app kan er uitleg worden gegeven over de functies. Bovenin staat ook direct de ruisonderdrukking (ANC), doorlating of uit functie.
Voor het afspelen of pauzeren druk je éénmaal op de linker- of rechteroordop.
Voor het afspelen van een volgend nummer druk je tweemaal op de linker- of rechteroordop.
En bij drie keer wordt een vorig nummer afgespeeld.
Wanneer je wordt gebeld, druk je éénmaal op een linker- of rechteroordop.
Weigeren kun je door tweemaal op de linker of rechteroordop te klikken en ingedrukt te houden.
Dit geldt ook voor een oproep beëindigen.
ANC (Active Noise Cancelling) kan worden geactiveerd door de linker Pi8 ingedrukt te houden, voor één seconde.
Spraakassistentie, zoals Siri, activeer je door de rechter Pi8 voor 1 seconde in te drukken.
Omdat in mijn Bowers & Wilkins Music app nog geen radiozender of podcast staat ingesteld, ga ik eerst eens zoeken naar wat muziek. In dit geval… Heldeep Radio (yea… what else).
Even toevoegen aan mijn bibliotheek… en klaar is… Ricardo!
In de app zijn er verschillende categorieën: Muziek, podcasts en Radio. In dit geval valt de podcast onder.. ja u raadt het al!; podcasts.
In dit geval staan de laatste 20 afleveringen in de app van Oliver Heldens. Wanneer je op afspelen klikt krijg je eigenlijk de vraag waar je het wilt afspelen, zeker erg handig als je meerdere Bowers & Wilkins producten hebt.
Het instellingenmenu geeft wat meer opties en info over de Bowers & Wilkins devices en bijvoorbeeld welke services zijn aangesloten (in dit geval TuneIn).
In geval van de Pi8 kunnen we hier de ANC aanpassen, een EQ aanpassen/instellen én naast de gekoppelde apparaten (zoals je telefoon) de aanraking bediening aanpassen. Ik loop er even doorheen.
Waar ik met de Pi7 en Pi5 S2’s ook wel eens opperde voor een EQ hebben ze in dit geval toch echt een EQ mede mogelijk gemaakt in de Pi8. Zo kun je gemakkelijk de lo, lo-mid, mid, hi-mid en hi aanpassen. Daarnaast is er nog een optie voor True Sound.
Zoals gezegd is er ook via de app te beheren welke devices connectie hebben met de Pi8.
Aanrakingbediening zorgt ervoor dat er kan worden gekozen hoe de oortjes reageren wanneer de linker of rechter wordt aangeraakt. In dit geval zijn er twee opties.
Of ANC en spraakassistent .. of volumeregeling.
Wanneer gewenst kunnen de Pi8 oortjes ook nog eens worden aangepast qua naam.
Geluidskwaliteit en gebruik
De Pi8 is ontwikkeld door hetzelfde team die de Px7 S2 (van mijn laatste review) en Px8 hebben ontwikkeld. De Pi8 heeft echter wel een compleet andere driver dan de oudere Pi5 S2 (9.2 mm driver) en de Pi7 S2 (9.2 mm driver + balanced armature).
De Pi8 heeft namelijk een 12 mm carbon cone driver. En dat… dat is toch echt net even beter. En dat hoor je ook. Gaaf genoeg is voor de Pi8 ook een mogelijkheid op 5 manieren de EQ aan te passen.
Het geluid van de Pi8 is diep, vol en mooi. Ik heb – uiteraard – weer veelvuldig Oliver Heldens & Nora en Pure geluisterd (podcasts), maar ook via Tidal een hoop muziek. Zoals Lifeforce Part II van The Comet is Coming tot At Last van Etta James.
Het lijkt wel alsof ze de Px8 in de Pi8 hebben gestopt, zoveel groots geluid. En grappig genoeg hebben ze de carbon cone gebruikt, die ook in de Px8 zit. En dat hoor je.
Via de USB-C naar 3.5 jack kan er ook audio van een muzieksysteem worden afgespeeld, zoals het aansluiten in een vliegtuig zodat er een film kan worden gekeken. In geval van een USB-C apparaat, zoals een laptop, dan kan er via USB-C naar USB-C (kabel ook meegeleverd) connectie worden gemaakt met de case. De case zal vervolgens de audio weer doorspelen naar de in-ears.
En dan is het eigenlijk al helemaal vet dat de Pi8 ook gewoon op een PS5 kan worden aangesloten, want ja… via de controller kun je gewoon een 3.5” jack inpluggen. En het geluid werkt, muziek klinkt top, en je hoeft niet urenlang met een zwetende hoofdtelefoon te zitten. De Sony headset kan bij mij gewoon weer terug de kast in, de Pi8 vervangt deze… VOLLEDIG!
De in-ears hebben 6.5 uur aan batterijduur en de case 13.5 uur, maakt een totaal van 20 uur. En dat is best wel waanzinnig. Deze cijfers zijn gemeten met de ANC aan. Ik heb ongeveer 19 uur en een kwartier gemeten met de oortjes. En dat is dan vanaf het aanzetten van muziek tot en met het stoppen en terugstoppen in de case.
Audiokwaliteit van de in-ears tijdens het bellen schijnt beter te zijn geworden dan de vorige versies. Maar daar had ik eigenlijk ook geen problemen. Ik kan zonder problemen een goed gesprek voeren – waar zelfs de andere aangeeft mij ook goed te kunnen verstaan. Het meegeleverde voordeel dat het bereik van de in-ears echt magistraal is, kun je ook gemakkelijk rondlopen zonder een telefoon tegen je hoofd te moeten houden. En ik ben al zo’n loper als ik bel – vind ik fijn. Ideaal dus met oortjes in.
Bellen via Microsoft Teams ging eigenlijk ook prima, mensen konden mij goed verstaan, en zoals gezegd; via de PlayStation (of mogelijk elk ander console) eveneens.
De infrarood sensor zorgt ervoor dat er snel kan worden opgemerkt wanneer er een oortje wordt verwijderd uit een oor. Deze sensor modi kan ook via de Music app worden uitgeschakeld.
Het voordeel wat een gebruiker hiermee heeft is dat wanneer je met iemand wilt praten en één van de Pi8’s eruit haalt, het muziek automatisch en direct wordt gepauzeerd. Zo kun je gemakkelijk een gesprek voeren zonder te roepen.. wacht even en dan op zoek naar je telefoon om het te pauzeren.
Active Noise Cancelling.. ook dat is aanwezig in de Pi8. Er zijn twee verschillende manieren, transparency mode (handig als je op straat loopt en het verkeer wilt kunnen horen), of gewoon full ANC waarbij alles wordt gemute. Toch moet ik bekennen dat de ANC best prima is voor in-ears. Maar in mijn optiek weer net niet zo geweldig als de Apple AirPods Pro 2. Die lijken tijdens de testen iets van 10% meer weg te kunnen moffelen.
Dit heb ik voornamelijk ook gemerkt in een sportschool, de Pi8 dekt goed af waardoor je echt in je eigen wereld komt, de AirPods Pro 2 doet het net even iets beter. De Pi8 is IP54 gecertificeerd, waardoor deze tegen (wat) regen en zweet zou kunnen. Ze zijn echter weer niet waterdicht, dus ga er vooral niet mee duiken of zwemmen.
Conclusie
Bowers & Wilkins stuurde mij de Pi8 een kleine maand voor lancering (om te reviewen en om te houden – Bowers & Wilkins ziet deze review ook pas wanneer deze live komt (hi!), en heeft geen inspraak op mijn mening), waardoor ik net een maand de tijd heb gehad om met deze oortjes te spelen. In die maand moet ik bekennen dat ik best verbaasd ben geraakt met de kwaliteit van de Pi8. De Pi7 en Pi5 heb ik eerder mogen testen, maar de Pi8 is toch echt een betere versie. De 12 mm drivers klinken namelijk echt heel zuiver. Het is echt onwijs knap wat voor groots geluid uit deze kleine in-ears komen.
De Pi8 is ontwikkeld door hetzelfde team (Southwater Research & Engineering) dat ook de Px7 S2(e) en Px8 op de markt hebben gebracht. En die twee scoorde – niet voor niets – erg goed!
De Music app van Bowers & Wilkins werkt eigenlijk ook gewoon goed. De app is zelfs te gebruiken om een hele audiobibliotheek mee te besturen, van radiozenders tot en met podcasts, het kan allemaal.
Met de Pi8 is Bowers & Wilkins ook nog verder gegaan dan voorheen. Een nieuwe pasvorm, die eigenlijk nog beter zit, meerdere opties, zoals een EQ en zelfs 4 verschillende oor-tips om de Pi8 in elk oor te kunnen laten passen, en een langere batterijduur. En dat.. dat alleen is al een vooruitgang. Maar dan het belangrijkste van audio producten, de geluidskwaliteit: en daar kun je eigenlijk ook wel vrij duidelijk over zijn…. er is namelijk echt enorm veel klank, de lows zijn voor in-ears echt onvoorstelbaar. Ik merk dat ze lager gaan dan mijn AirPods Pro 2, de highs klinken crisp en de mids zijn echt heerlijk aanwezig.
In de maand dat ik met deze in-ears heb mogen spelen, ben ik eigenlijk steeds minder mijn Apple AirPods Pro 2 gaan gebruiken. En dat terwijl ik best wat Apple apparatuur heb en het eigenlijk makkelijker is even met je Apple in-ears te connecten. Zelfs dan… kies ik toch voor de Pi8. In series klinkt het nog nét even beter. En ik ben een persoon die dan altijd weer goed beter best wilt.. en in dit geval is dit dé overtreffende trap.
Ik zit al 10 minuten naar het scherm te staren en te bedenken wat ik nog meer zou kunnen vertellen over deze in-ears. Maar ik heb eigenlijk alles al gezegd. Ik heb de oortjes voor de lol via de 3.5 jack aan mijn pc gehangen, het werkt ook allemaal direct.. en zonder problemen. Zo staat er nu weer Charlotte de Witte op en rond ik deze review af.
Zelf ben ik gewoon een groot fan van de Bowers & Wilkins Pi8, en daarom verdient deze 100% de volle 5 sterren. Wat een geluid! Kan het beter? Ik denk het niet…
