Inleiding
Focal Bathys is de nieuwste koptelefoon van Focal. Naast mijn Naim reviews neem ik ook geregeld producten van Focal onder de loep. Is deze koptelefoon ook zo high-end zoals de Focal Stellia of Focal Celestee? Dat lees je in deze review!
Specificaties
Technische specificaties
Bluetooth technology®: 5.1 Multipoint
Bluetooth range®: >15m
Bluetooth frequency range®: 2402MHz – 2480Mhz
Audio codecs: SBC, AAC, aptX™ Adaptive, aptX™
Battery life:
30 hours Bluetooth® Noise Cancelling
35 hours Jack mode
42 hours USB DAC
Voice assistants: Google Assistant, Amazon Alexa
Other features: Google Fast Pair
Speaker drivers: 40mm Aluminium-Magnesium ‘M’-shaped dome, made in France
Frequency response: 15Hz to 22kHz
Harmonic distortion rate: <0.2% @1kHz
Microphones: 8
Weight: 350g
Carrying case: 24x21x7cm
Control application: Focal & Naim, iOS and Android compatible
Connections: Bluetooth® / Jack 3.5mm / USB-C®
Overige kenmerken:
Draagbare hoofdtelefoon met bluetooth en actieve noise cancelling
twee geoptimaliseerde noise-cancelling modi + transparency mode
Gepatenteerde speaker driver technologie, gemaakt in Frankrijk
USB-DAC modus voor extra hoge resolutie tot wel 24bits / 192kHz
Accu duur van tenminste 30 uur bluetooth met noice cancelling
Fast charging: 5 uur aan luistergenot in 15 minuten
Makkelijk instelbare voice assistants: Amazon Alexa en Google Assistant
Clear Voice Capture microfoon technologie voor krystal heldere telefoongesprekken
Focal app voor extra instellingen: EQ, sound control, etc
Uitpakken
Tijd om de Bathys uit te pakken en eens te bekijken.
Focal is natuurlijk niet alleen gericht op draadloze koptelefoons en audio voor in huis, Focal richt zich namelijk ook op de professionele tak én auto’s en vaartuigen.
Focal levert gelukkig altijd bij de koptelefoons een hardcase mee, in dit geval is het dus ook niet anders.
Daarnaast worden er nog twee handleidingen meegestuurd.
Eenmaal open valt al direct op dat de oorschelpen gedraaid kunnen worden, en dat is echt enorm fijn. Door bijvoorbeeld de koptelefoon van je hoofd te halen en om je nek te hangen is het wel zo fijn dat de kussens op je borst liggen en niet de harde zijkanten van de koptelefoon.
Uiteraard heeft de koptelefoon ook ruimte voor de kabels. Aan de andere kant zit er ook een netje om de kabel in te verstoppen.
Om er maar letterlijk gelijk helemaal in te duiken. Het design van de Focal oogt mooi, maar is niet compleet nieuw. De Focal Celestee die ik eerder heb mogen reviewen heeft een soortgelijk design. Echter, de gaten zijn hier wat dieper dan zoals die bij de Celestee of Stellia.
Er worden twee kabels meegeleverd, een USB-C naar USB-C (voor op te laden en direct af te spelen van bijvoorbeeld een Windows PC/laptop of MacBook) én een 3.5mm naar 3.5mm jack voor het afspelen op een telefoon, tablet o.i.d.
De Bathys heeft uiteraard wat knoppen waarmee de koptelefoon kan worden bediend. Zo kan de volume worden aangepast. Daar tussen zit de bluetooth zoekknop. Met deze knop is overigens ook op te nemen en op te hangen mocht je een belletje krijgen.
Daarnaast zitten de off/dac/on switch. Hiermee is gemakkelijk de koptelefoon in te schakelen door deze naar ON te zetten, of door DAC aan een computer te verbinden (via USB). Bij het gebruik van de DAC i.c.m. een device via de USB wordt dit op 24bits/192kHz afgespeeld.
Naast de aan/uit switch zit een knop om de voice assistant (Google of Alexa te gebruiken). Rechts zitten nog de USB-C én 3.5mm jack aansluitingen.
De andere oorschelp heeft enkel een knop om de noise cancelling aan te zetten of uit te schakelen.
Ik moet bekennen dat ik het wel een hele stoere koptelefoon vind.
De band is soepel waardoor de oorschelpen niet zo hard op het hoofd drukken
Enige nadeel aan de hoofdband is dat deze niet kan worden vervangen. De oorschelpen gelukkig weer wel.
De speaker in de Bathys is wat gedraaid. Dit heeft als reden om het geluid beter het oor in te kunnen ‘blazen/spelen’. Hierdoor wordt de weergave fijner en directer.
Als we het toch gelijk over de oorschelpen hebben… De oorkussens van de Focal Bathys zijn echt fijn. Ze voelen enorm zacht aan. Doordat ze ook nog eens het oor goed afsluiten is de NC best fijn. Daarnaast is het ook een groot gebied waarin de speaker ruimte heeft muziek af te spelen.
Als we de Focal Bathys even naast de Bowers & Wilkins Px7 S2 leggen, dan zie je ook duidelijk een verschil tussen de oorschelp en hoe groot de ‘klankkast’ van de Bathys is. Ergo, het geluid voelt ook zeer ruim en open.
Wat natuurlijk een enorm gave feature is, is dat de Focal Bathys ook gewoon verlichtte logo’s op de oorschelpen heeft.
Software
Focal & Naim delen tegenwoordig de app voor de koptelefoon, en dat werkt eigenlijk best prima. De Naim-app was al goed. En de paar extra opties die zijn toegevoegd voor de Bathys werken eigenlijk goed. Zo is de ANC te beïnvloeden en is ook de EQ aan te passen. Van dat laatste begrijp ik overigens niet dat er máár 3 presets zijn voorgeprogrammeerd. Ik had wel verwacht een lijst met EQ-presets te zien, zoals bij andere fabrikanten.
Maar, ook dit hoeft de pret niet te drukken.
Welkom in een wereld van muzikale sensatie. Zoek uw hoofdtelefoon. Nou, laten we dat eens doen! 🙂
Uiteraard is er via de app ook gelijk Siri of Alexa in te stellen.
Via de app is de firmware te updaten.
Updates duren niet erg lang, met een kleine 6 minuten was de koptelefoon al klaar met updaten.
Meer dan 30 uur muziek, niet slecht!
De app is verder overzichtelijk en werkt eigenlijk best prima. Via de app zijn een aantal zaken aan te passen, waaronder de EQ, ruisonderdrukking én led verlichting! Mocht een gebruiker het dus niet zo fijn vinden
Gebruik en klank
De Bathys heb ik nu al een kleine 2.5 maanden als opvolger van een hele oude B&O H4 koptelefoon. Aangezien ik enorm veel muziek luister ben ik altijd wel op zoek naar wat gaafs. De H4 was voor mij echter een koptelefoon die altijd bleef hangen (heb zelfs een B&O H95 aangeschaft en weer heel snel weggedaan), hoeveel andere koptelefoons ik ook bleef reviewen. En dat voor een koptelefoon van flink wat jaren geleden. De B&O is al redelijk versleten, genoeg mee gereisd, in de zon mee gezeten, mee gefietst en veel meer. Het werd eens tijd voor een opvolger.
De oorschelpen zijn zacht en vormen goed rond het hoofd. De band is zacht en geeft gelukkig geen drukkend gevoel. Zelf was ik ook aan het spelen met de Bowers & Wilkins PX7 S2 en viel het mij echt enorm op hoe klein de oorschelpen zijn. De Focal Bathys heeft een gigantische opening/klankkast. Hierdoor is er veel meer ‘klank’ en geluid, maar dus ook ruimte. En dat hoor je ook echt in muziek. En ja, dan is het wel een
Dit allemaal bij elkaar is eigenlijk dan ook een recept voor een prima koptelefoon, alleen.. dan moet het ook nog wel eens goed klinken. En laat ik ook daar maar gelijk met de deur in huis vallen, dat doet ‘ie zeker. En toch.. toch hadden de lage tonen toch nog wat ‘zwaarder/meer aanwezig’ mogen zijn voor wat ruigere muziek. De Focal Bathys is nog ‘net’ te abstract. Luister je jazz, klassiek, rock etc. dan is de Bathys in mijn optiek nagenoeg perfect. De weergave is echt extreem helder; klank en instrumenten.
De Bathys kan worden aangestuurd op de volgende codecs: SBC, AAC, Apt-X™ en Apt-X™ adaptieve codecs
Laten we er ook even wat muziek bij pakken. Ik zal voor je scrolvinger niet alle nummers opsommen die ik heb geluisterd met de Focal Bathys, maar het zijn er een hoop. Een drietal belicht ik even.
Louis Armstrong – What a wonderful world, blijft natuurlijk ook een prachtig nummer. De Bathys speelt deze echt prachtig af. Enorm kleurrijk, open en helder. De diepe stem van Louis komt echt prachtig door. De gitaar en drum op de achtergrond – rechts hoor ik het (via de Tidal Master opname) klinken ook echt aanwezig.
Above & Beyond – Miracle, dit is altijd een van de nummers die ik gebruik om de instrumenten en zang te meten van audioapparatuur. Ik probeer goed naar de instrumenten te luisteren en vorm van zang. Hoe helder deze is, hoe de vlak de randjes zijn. En de Bathys presteert waar het moet. Bij dit nummer is de bas dan weer echt perfect zoals die moet zijn.
Masego & FKJ – Tadow, ook dit is weer zo’n nummer wat qua instrumenten en bas echt helder, vol en mooi worden vormgegeven. Als ik dan zulke nummers luister, dan wil ik ook eigenlijk ook geen andere koptelefoon op. Zeker als de ‘beat dropt’; dit voelt immers zo in balans.
Toch pak ik de H4 erbij en hoor ik een nog diepere bas. En toch hoor ik dat de H4 op de mids en high weer wat minder presteert.
Het is net een dans tussen deze twee… 🙂
Dat de H4 een oudere koptelefoon is, dat is wel duidelijk. Dan wil ik het ook wel vergelijken met de Bowers & Wilkins PX7 S2. Ik weet dat die de helft goedkoper is, en hilarisch gezien heeft die eigenlijk dezelfde features (niet specifiek een uitgebreide dac in de koptelefoon, maar wel via USB-C te gebruiken). De Focal heeft een grotere klankkast/oorschelp waardoor het geluid veel meer tot zijn leven komt. De Focal is hierdoor wel ook wat logger, waar de PX7 S2 handzamer is (350g tegenover 310g). Waar de Focal wat meer naar de mids en high leunt, is de PX7 wat dieper. Wanneer er meer jazz, pop, rock e.d. wordt geluisterd dan zou ik eerder richting de Focal Bathys neigen. Voor hardstyle, hardcore o.i.d. gecombineerd met de vorige genres zou de PX7 S2 toch eerder bovenaan mijn lijst staan. En nog steeds komen ze beide niet in de buurt van de H4 qua diepe tonen.
En dat was dan eigenlijk nog eens wireless ook, de Bathys heeft namelijk nog een truc. De Focal Bathys is namelijk ook via USB-C te verbinden met bijvoorbeeld een PC en kan d.m.v. de geïntegreerde DAC mode tot maximaal 24bits / 192kHz muziek afspelen, dit geldt overigens ook voor Mac. Het is in beide gevallen gewoon plug-and-play.
Je zou er niet zozeer zo over nadenken, maar het is eigenlijk een hele fijne feature. Doordat de Bathys via de computer wordt verbonden is het gewoon een prima koptelefoon om mee te bellen tijdens een kantoordag (ik was via Teams gewoon prima hoorbaar), ANC te gebruiken op een vol kantoor, en aan het einde van de dag gewoon weer terug te switchen naar wireless koptelefoon om terug naar huis te reizen. Dat maakt het in iedere geval een ultiem ding.
Focal Bathys vs B&O H95
Om toch nog even verder te vergelijken: Focal Bathys vs Bang & Olufsen H95. De Focal Bathys klinkt meer refined, helderder. De H95 heeft daarnaast ook nog eens last van een hele schelle pieptoon in de ANC (is volgens meerdere fora een bekend probleem), iets wat de Bathys niet heeft. Het is eigenlijk toch een verschil tussen de twee. Zoals gezegd; de Bathys is meer refined en klinkt voor jazz, rock, klassiek etc. echt prima. De H95 is (in mijn optiek) meer gericht op de hardere tonen/muziekkeuze. Als ik tussen twee moet kiezen – ondanks dat ik ook juist ‘zwaardere’ muziek (met hardere tonen) luister – kies ik toch liever voor de Focal Bathys.
Conclusie
Focal heeft ook met de Bathys een goede wireless koptelefoon uitgebracht. Voor een brand die zich voornamelijk richt op de high-end audio, voornamelijk connected, is het Focal toch gelukt een zeer goede wireless koptelefoon uit te brengen.
Zelf heb ik echt dagen met de Bathys op mijn hoofd kunnen werken, reviewen, boodschappen doen etc.
De Bathys zit erg fijn om het hoofd, en met de gemakkelijk te benaderen knop voor ruisonderdrukking is er snel te schakelen tussen de drie levels.
Oorschelpen van de Bathys zijn erg goed. Ze zijn erg zacht en sluiten een oor echt goed af. En dat is natuurlijk ook wel nodig om een goede ANC te hebben. En gelukkig is de ANC ook prima. Ik durf niet te zeggen of dit up-to-par is met de Sony’s – die ik nog nooit heb mogen testen (die toch vaak genoeg worden aangemerkt als de ANC pro’s te zijn). En toch is de ANC voor mij meer dan prima, het gaat immers ook om de kwaliteit van audio, en dat… dat is goed. Toch is er voor mij een maar… persoonlijk had ik fijner gevonden als er net iets meer bas aanwezig is – of in iedere geval nog diepere tonen. En dat is voornamelijk merkbaar in ‘harder en ruiger’ muziek. Voor pop, jazz, blues, rock, electro enz. is het eigenlijk wel echt een perfect ding. De klankkast is groot waardoor het geluid helder en breed wordt voorgeschoteld.
Ik denk overigens dat de Bathys redelijk is te vergelijken met de Stellia (de Stellia is wel nog helderder). En om dat in een wireless koptelefoon te krijgen, dat is best netjes.
De Focal Bathys is een zeer goede wireless headset van Focal. Het is een headset met een eigen klank, zoals we van Focal wel gewend zijn. Het is daarom ook zeker de moeite waard deze eens te testen. Maar is het nou echt de ultieme topper voor de vraagprijs van €799,-? Ik denk het niet.
De Bathys krijgt van mij 4 van de 5 sterren.
